কক্সবাংলা ডটকম(৩০ নভেম্বর) :: ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় যেতে আজ জিততেই হতো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে।
অন্যদিকে, ইংল্যান্ডের কাছে ওয়েলস হারায় ইউএসএ-র বিরুদ্ধে এক পয়েন্ট পেলেই রাউন্ড অব সিক্সটিনে যাওয়ার পথ খুলে যেত ইরানের কাছে।
যদিও আল থুমানা স্টেডিয়ামে গ্রুপ বি-তে নিজেদের শেষ ম্যাচে ইরানকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।
ইংল্যান্ড প্রথম ম্যাচে ইরানকে ৬-২ গোলে হারিয়েছিল। পরের ম্যাচে ওয়েলসের বিরুদ্ধে ইরান ২-০ গোলে জয় ছিনিয়ে নেয়। অন্যদিকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ওয়েলসের বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র করার পর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করেছিল।
এদিনের ম্য়াচে শুরু থেকেই আধিপত্য বজায় রাখে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। ইরানের অর্ধে মার্কিন ফুটবলাররা এতটাই চাপ বজায় রাখছিলেন যে, ইরান আক্রমণেই উঠতে পারছিল না।
৩৮ মিনিটের মাথায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন ক্রিস্টিয়ান পুলিসিক (Cristian Pulisic)। ওয়েস্টন ম্যাককেনির ক্রস সের্জিনো ডেস্ট হেড করে দারুণভাবে জমা দেন পুলিসিকের পায়ের কাছে, যা জালে জড়াতে কোনও ভুল করেননি মার্কিন তারকা ফুটবলার।
প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে টিমোথি উইয়াও অত্যন্ত কুশলতার সঙ্গে ইরানের জালে বল পাঠান, যদিও তার আগেই অফ সাইডের ফাঁদে জড়িয়ে পড়ায় ব্যবধান বাড়াতে পারেনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।
দ্বিতীয়ার্ধে ইরান সমতা ফেরানোর চেষ্টা চালালেও কাজের কাজ করতে পারেনি। এক গোলে এগিয়ে থাকা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রও দ্বিতীয়ার্ধে গোলে শট নিতে পারেনি।
শেষ অবধি এক গোলে জিতেই রাউন্ড অব সিক্সটিনে পৌঁছে যায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। শনিবার কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তাদের সামনে নেদারল্যান্ডস।
