ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো একবার বলেছিলেন, লিওনেল মেসি তাকে নিজের পারফরম্যান্স ভালো করতে এবং আরো উপরে উঠতে অনুপ্রাণিত করেন। দীর্ঘ নয় বছর এ দুজন একে অন্যকে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার মাঝেও অনুপ্রাণিত করে গেছেন। লা লিগার অপর নামই যেন হয়ে গিয়েছিল মেসি-রোনালদো দ্বৈরথ। তবে সব ভালো কিছুই নাকি একসময় শেষ হতে হয়। ২০০৯ সালের পর থেকে গোটা ফুটবল দুনিয়াকে মাতিয়া রাখা ‘সিআর সেভেন’ বনাম ‘এলএম টেন’র সে লড়াই এবার শেষ হয়েছে।
এমন না যে, এ দুজনের কোনো একজন খেলা ছেড়ে দিয়েছেন কিংবা ভবিষ্যতেও ব্যালন ডি’অর-ফিফা দ্য বেস্টের জন্য তারা লড়াই করবেন না। কিন্তু লা লিগার ফুটবল যুদ্ধে আর দেখা যাবে না এ দুজনের লড়াই। ‘এল ক্লাসিকো’তেও আর দেখা মিলবে না মেসি-রোনালদোর মুখোমুখি রুদ্রমূর্তি। এ যেন একটি যুগের সমাপ্তি। রোনালদোর বিদায়ে লা লিগা কিছুটা রঙ হারিয়েছে নিশ্চিতভাবেই।
আজ তাই আলাভেসের বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে নামার আগে মেসিও কি একটু বিষণ্ন বোধ করবেন না! অন্যদিকে শিয়েভোর বিপক্ষে আজ জুভেন্টাসের জার্সিতে অভিষেক হবে রোনালদোর। লিগ ম্যাচে ইউরোপের দুটি আলাদা দেশে বিশ্ব ফুটবলের দুই সেরা তারকার মাঠে নামার এ দৃশ্য কিছুদিন আগেও ছিল অকল্পনীয়।
অবশ্য লা লিগায় এ দুজনের মুখোমুখি লড়াইয়ে মেসির চেয়ে কিছুটা পিছিয়েই ছিলেন রোনালদো। লা লিগায় এ দুজন ১৮ বার মুখোমুখি হয়েছেন। যেখানে মেসির ১০ জয়ের বিপরীতে রোনালদোর জয় চার ম্যাচে। আর এ ম্যাচগুলোতে মেসি গোল করেছেন ১২টি এবং রোনালদোর গোল সংখ্যা ৯টি। এছাড়া সব মিলিয়ে ৩৫ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছেন এ দুজন, যেখানে মেসির জয় ১৬ ম্যাচে এবং রোনালদোর জয় ১০টি ম্যাচে।
ঘরোয়া পারফরম্যান্সে এ সময় রিয়ালের চেয়ে বার্সেলোনা ভালো অবস্থানে থাকলেও ইউরোপের মঞ্চে শ্রেষ্ঠত্ব ছিল রোনালদোরই। সর্বশেষ তিনটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা দাপটের সঙ্গে ঘরে তোলে তার দল। ম্যাচের পর ম্যাচ রোনালদো গোল করে গেছেন ক্লান্তিহীনভাবে। যদিও ব্যালন ডি’অরের হিসাবে দুজনের অবস্থান সমানে সমান। দুজনই সমান পাঁচবার করে জিতেছেন এ ট্রফি।
তবে এ দুজনকে পরিসংখ্যান দিয়ে মাপতে যাওয়াটা বোকামিই হবে। এ দুজনের একজন যদি না থাকতেন, তবে অন্যজনের এতটা সেরা হয়ে ওঠা হতো কিনা তা নিয়েও সংশয় রয়েছে অনেকেরই। রোনালদোর মুখ থেকেই শোনা যাক সে কথা, ‘আমি তাকে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখি না। দেখি একজন সাধারণ ব্যক্তি হিসেবে। সে এমন একজন যে আমাকে আরো ভালো খেলোয়াড় করে তুলেছে এবং আমি তাকেও আরো ভালো হতে সাহায্য করেছি।’
তাই মেসি-রোনালদোর দ্বৈরথ কেবল কাগুজে লড়াই নয়। এ লড়াই তারচেয়ে বেশি। যেখানে একজনের আগুনে পুড়ে অন্যজন আরো খাঁটি হয়ে ওঠেন।
গোল ডটকম